나트랑 예르생 박물관, 페스트균을 발견한 과학자가 남긴 집

페스트균을 발견한 과학자가 남긴 집

나트랑의 해변과 섬 투어에 가려 잘 알려지지 않은 곳이지만, 트란푸 거리의 파스퇴르 연구소 안쪽에는 작은 과학 박물관이 숨어 있다. 바로 예르생 박물관(Yersin Museum)이다. 스위스 출신 프랑스 세균학자 알렉상드르 예르생(Alexandre Yersin)이 실제로 살았던 집을 그대로 보존해 1997년 문을 열었으며, 100㎢ 남짓한 작은 공간 안에 그가 사용했던 연구 기구, 편지, 사진 등 생전의 자료들이 전시되어 있다.

예르생은 1895년 나트랑에 파스퇴르 연구소를 세운 인물로, 페스트균(Yersinia pestis)을 처음 발견한 과학자로 역사에 이름을 남겼다. 그는 의학뿐 아니라 천문학, 지리학, 농업 연구에도 몰두하며 평생을 베트남에서 보냈고, 지역 주민들에게는 지금도 존경받는 인물로 남아 있다. 박물관의 전시 설명은 프랑스어를 기본으로 영어와 베트남어 번역이 함께 붙어 있어, 외국인 여행자도 그의 삶과 연구 궤적을 비교적 수월하게 따라갈 수 있다.

전시실 규모는 크지 않지만, 당시 실험 도구와 손글씨 편지, 서적 등이 빼곡히 들어차 있어 한 세기 전 열대 의학 연구의 현장감을 느낄 수 있다. 박물관은 지금도 운영 중인 파스퇴르 연구소 부지 안에 있기 때문에, 조용한 연구 기관 특유의 차분한 분위기 속에서 관람하게 되는 점도 이색적이다. 나트랑 시내 해변 산책로에서 도보로 이동할 수 있는 거리에 있어, 해변 일정 사이 짧게 들르기 좋은 코스다.

방문 팁

박물관은 소규모 시설로 평일 오전·오후로 나뉘어 운영되며 주말 중 일부는 휴관하므로, 방문 전 반드시 현지 관광 정보나 숙소를 통해 그날의 개방 여부를 다시 확인하는 것이 안전하다. 전시 설명이 프랑스어 중심이라 영어 안내만으로는 세부 내용을 다 이해하기 어려울 수 있으니, 사전에 예르생의 생애를 간단히 찾아보고 가면 관람이 훨씬 풍부해진다. 박물관이 실제 연구소 부지 안에 있는 만큼 조용히 관람하고, 사진 촬영이 제한되는 전시물이 있는지 현장 안내를 따르는 것이 좋다.

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